Biopaliva – jak hezký název. Mohlo by se zdát, že jde o synonymum ekologické šetrnosti. A navíc zní velmi moderně. Všechno bio je přeci „kvalitnější“ a navíc přírodní.

Ekologičtější? Nikoli.

Energie z biopaliv je získávána spalováním biomasy, tedy hmoty živočišného původu. Toto hoření při nižších teplotách produkuje stejné množství škodlivin jako spalování fosilních paliv. Kvůli produkci biopaliv v Brazílii a v jihovýchodní Asii jsou likvidovány pralesy se vším, co k tomu patří. Budeme-li pěstovat kvůli biopalivu třeba kukuřici, bude nezbytné použít nějaká paliva v průběhu všech fází produkce včetně hnojení, a lze předpokládat, že energetický výnos z takovéhoto biopaliva nepřesáhne energetické náklady na jeho výrobu. Navíc bude docházet k erozi půdy a vyčerpávání vodních zdrojů.

Ekonomičtější? Nikoli.

Energetická výnosnost biopaliv je samozřejmě mnohem nižší než u běžných paliv. Také veškeré náklady na získání energie z biomasy jsou naprosto nesrovnatelné s náklady na energii z fosilních paliv.

Masivní podpora, dotování výroby a užívání biopaliv má však své vedlejší účinky. Dojde k umělému narušení rovnováhy nejenom na trzích s palivy, ale především na trzích potravin. S užíváním biopaliv vzroste poptávka po potravinových komoditách. Na druhé straně bude již nyní uměle udržovaná nabídka potravinových produktů deformována státními dotacemi. Výsledkem samozřejmě bude (a v podstatě již nyní je) zvyšování cen potravin. V konečném důsledku výrazně stoupne cena potravinových komodit na světových trzích, což bude znamenat zásadní problém pro rozvojové země, které musí potraviny dovážet. Konečným důsledkem násilného zavádění biopaliv je prohloubení chudoby ve světě.